Dennis Mac Alistair Ritchie, père du langage C et développeur du système d'exploitation UNIX, s'est éteint en ce début de mois d'octobre  à l’âge de 70 ans, après une longue lutte contre la maladie. Le monde vient de perdre un homme clé dans le développement de l'informatique ; une page se tourne.

Dennis Mac Allistair Ritchie est l'un des pionniers de l'informatique moderne : langage C,  UNIX.


Le langage C :

Le langage C est toujours, 40 ans après sa création, l’un des langages les plus utilisés du monde (le deuxième selon l’index TIOBE).  Presque tous les systèmes d’exploitation modernes sont écrits au moins en partie en C. Un grand nombre d’autres langages se sont fortement inspirés du C. Le langage C++ est l’exemple le plus marquant, mais les langages tel que Java, C# ou PHP s’inspirent tous plus ou moins du C, notamment dans leur syntaxe.

UNIX :

UNIX est un système d'exploitation développé dans les années 70 par Ken Thompson et Dennis Ritchie, M. D. McIlroy, et J. F. Ossanna. Il est à la base de nombreux concepts fondamentaux des systèmes modernes tel que la notion de processus, de périphérique ou encore de hiérarchie de fichiers. Plusieurs systèmes actuels en sont directement issus (Mac OS X, les BSD, Solaris, etc.) et d'autres se sont inspirés de son mode de fonctionnement (GNU/Linux).

 Récompenses

En 1983, Dennis Mac Allistair Ritchie reçoit avec Ken Thompson le prix Turing de l'ACM (Association for Computing Machinery), le "Nobel de l'informatique", pour leurs travaux sur UNIX. Il sera aussi lauréat du "IEEE Richard W. Hamming Medal" en 1990 et du "Japan Prize" en 2011 pour ses différentes réalisations. Enfin, il a reçu en 1999 de Bill Clinton la médaille nationale américaine des technologies (National Medal of Technology).

Un dernier hommage lui a été rendu par les programmeurs dont certains ont écrit sur Twitter ce message : « son processus s'est terminé avec exit code 0 ».